Alto Minho, artigo de 15-10-2026

Algumas questões

Primeira questão: Na semana passada, este jornal noticiava que as reuniões da Assembleia Municipal de Ponte de Lima iam continuar sem transmissões em directo, isto porque ainda não tinham conseguido uma alternativa depois da recusa, no passado mês de Junho, de um dos seus membros a autorizar o tratamento dos seus dados pessoais, imagem e áudio. Não se entende a razão de não se informar aos eleitores quem foi que tomou essa decisão. Seria mais transparente se o fizessem. Será que esse membro não percebe que é eleito para dar a cara pelos seus eleitores? Se não perceber isso, o melhor seria renunciar ao mandato.

Segunda questão: Há uns anos, nos corredores da Assembleia Municipal de Ponte de Lima, diziam, com uma pontazinha de inveja, que a freguesia de Arcozelo era, à nossa escala, como os países árabes. Como aqueles, não tinha problemas de dinheiro, embora sem petróleo, tinha a exploração das pedreiras. Na verdade, com esse dinheiro, muito foi feito na freguesia, mas muito mais se poderia fazer, principalmente ao nível social e cultural. 

Uma discussão adiada, até porque nada nos preparou para o que se vive actualmente. Não existe dinamismo cultural, nem associativo. O que se encontra na segunda vila do concelho de Ponte de Lima equipara-se ao que se encontra numa das mais pequenas e recônditas freguesias do concelho,  por vezes, nem isso. E o dinheiro das pedreiras? A dívida acumulada, que se adensa ano após ano, já ultrapassa largamente o investimento planeado para o conjunto das áreas sociais, culturais, recreativas e religiosas até ao ano de 2030. Aparentemente, os responsáveis por cobrar as rendas parecem conformados em… não as receber.

Terceira questão: Começou nas bombas de gasolina e paulatinamente foi alargando-se a outros sectores. Da cultura ao grande comércio, até à venda de roupa, agora o cliente passou a ser também o empregado da loja que escolheu para fazer compras. O self-service passou a ser recorrente e, por vezes, até a única opção para as compras em loja. A IA não é para o futuro, é já uma realidade que nos obriga a falar com centrais de apoio virtuais e sem humanos. 

Com a “ajuda” da IA e a facilidade com que cedemos os nossos dados, até quando é que estaremos a salvo de uma constante análise ao nosso comportamento, que influenciará o que pagamos pelos serviços e bens que queremos obter? E, sim, já vivemos a era do desaparecimento real de empregos, onde os humanos são substituídos por máquinas/IA.

Quarta questão: A “novela Ronaldo” deu para confirmar o que há muito se suspeitava. A comunicação social, detida por grandes grupos de investimento, serve, na sua maioria, não para informar, mas para “formar”. Reparem como o tema foi abordado pelos grupos de comunicação. Os órgãos de comunicação social do grupo Média Livre tiveram uma abordagem num só sentido, o da crítica ao selecionador nacional. Terá a entrada do capital de Ronaldo nesse grupo influenciado para que, mesmo de forma inconsciente, isso acontecesse? Agora extrapolemos para coisas verdadeiramente importantes. Poderá um grupo económico com interesses políticos, ao controlar financeiramente um grupo de média, influenciar a sua programação para “formar” a consciência política dos cidadãos? Seremos nós, simples cidadãos, capazes de discernir quando estão a tentar influenciar/encaminhar o nosso pensamento? 

Alto Minho, artigo de 08-10-2026

Menos protagonistas!

Nestes dias em que só se fala de protagonistas e não de futebol, devemos voltar o olhar para o que realmente importa. O futebol “romântico” de antigamente parece já não existir, engolido por um negócio multimilionário. No entanto, o verdadeiro romantismo ainda sobrevive, mas longe dos grandes palcos. Reside quando promove a construção de uma sociedade e de uma comunidade melhor.

Basta percorrer os campos da nossa região, para testemunhar milhares de jovens que dedicam o seu tempo a treinar e a jogar. São rapazes e raparigas de diferentes estratos socio-económicos, culturas e nacionalidades, todos unidos pelo mesmo objectivo. Ali, maioritariamente no relvado sintético, descobrem muito mais do que tática ou técnica. Interiorizam o valor da solidariedade, da tolerância e do companheirismo. Aprendem a celebrar a vitória, mas também a gerir a frustração em grupo, lembrando-nos de que o futebol é, acima de tudo, um esforço colectivo. Sem divisões, onde o individual está ao serviço do grupo.

Este deve ser o grande propósito dos clubes e das associações locais. Pensar o contrário é ignorar a realidade. Os relatórios da FIFA e estudos globais alertam que a transição da formação para uma carreira profissional consolidada deixa uma taxa de insucesso de aproximadamente 99%.

Esta verdade crua precisa de ser apresentada frontalmente aos pais, até para evitar que as expectativas irrealistas destruam o trabalho pedagógico feito na formação. Quem sabe se a confrontação com a estatística, só 1% a nível nacional chegará a profissional do futebol, não ajudaria a que deixassem de existir certas situações vergonhosas e violentas nas bancadas que, infelizmente, ainda mancham os jogos dos nossos miúdos.

Penumbra 

Finalmente as luzes “festivas” da vila de Ponte de Lima foram desligadas. Não que as ache feias, ou desenquadradas com o nosso património. O problema é a banalização. As luzes já estavam acesas há, talvez, mais de dois anos e o efeito esmorece com a habituação. 

A primeira vez que a ponte e as fachadas foram iluminadas com essas luzes festivas foi num Natal e penso que a presidência da Câmara era exercida por Daniel Campelo. O efeito foi avassalador! A iluminação da ponte, a sacada das janelas dos edifícios do centro histórico realçada levava-nos imediatamente a pensar “que bonita é a nossa vila”. Mas, de iluminação de Natal até passar a ser iluminação para qualquer feira ou actividade na vila, foi um pequeno passo. A surpresa foi diminuindo e a banalização aumentando à medida que a habituação se instalava. 

Finalmente foram apagadas. A penumbra voltou, as luzes ornamentais voltaram a rasgar a escuridão e a devolver o charme ao centro histórico. 

Não se pode é esquecer de mudar as lâmpadas que, entretanto, fundiram, ou as ligações eléctricas que foram desligadas. A nossa velha ponte medieval deve ter um cuidado extra, é o ex-libris de Ponte de Lima, não pode ter uns arcos iluminados e outros não. 

 

Alto Minho, artigo de 01-10-2026

Espaço desvalorizado

Há um miradouro no concelho de Ponte de Lima que consegue fazer o pleno. É possível ver o nascer e o pôr do sol, contemplar o vale do Lima desde o Lindoso até à foz e, claro, observar a beleza do centro urbano da vila de Ponte de Lima. O leitor já deve ter percebido que escrevo sobre o Monte de Santo Ovídeo, na vila de Arcozelo.

É também lá que se encontra o Penedo do Cavalinho, uma rara gravura rupestre zoomórfica, da Idade do Bronze, que representa um cavalo e o seu cavaleiro. Classificado como Imóvel de Interesse Público, este monumento situa-se a sul do muro da capela de Santo Ovídeo.

Infelizmente, todo aquele espaço encontra-se ao abandono. Muros caídos, candeeiros apagados e desactualizados, parque de merendas destruído, a referida figura completamente ao desbarato e, mais grave, com a indicação de uma “réplica”, como sendo “a” figura, a norte da capela.

Seria benéfico para todos que a Câmara Municipal, a Junta de Freguesia e a Igreja se juntassem e transformassem aquele lugar num espaço digno e atractivo. Um dia, responsáveis políticos falaram em construir um restaurante ou um café, à imagem do existente no fronteiro Monte da Madalena. Não sei se será preciso tanto, mas que deixar aquele lugar ao abandono é um crime, lá isso é.

Participação política

Será de mim, da minha forma de viver, mas parece-me que cada vez mais agentes políticos (eleitos, membros activos dos partidos…) rendem-se ao populismo dos likes nas redes sociais, ao invés do trabalho que deveriam fazer nos órgãos para onde são eleitos.

Mesmo ao nível local, a política deixou de ser feita com a ambição de mudar algo, sucumbindo ao “estourar” o outro em troca de não sei quantas visualizações e likes. O ridículo passou a ser louvado, o trabalho sério passou a ser olhado como “não cativante”.

Contrariar essa nova visão da política é difícil, quase quixotesco. Serão os novos tempos, dizem que nos temos de habituar. Talvez assim seja, mas confesso que devemos, aqui, ser subversivos. Não nos podemos habituar, não podemos achar normal e deixar de olhar criticamente para essa atitude.

Será que…

Não é nada de novo. Nos partidos, sempre houve quem, eleito por uma força política, saltasse para os braços de outra por lhe “darem melhores condições”.

Será que o CH já encontrou o seu candidato à Câmara de Ponte de Lima? Sim, ainda só passou um ano das últimas eleições autárquicas e ainda há muito tempo para “juras de amor eterno”, mas, lá no fundo, com o caminho que se está a percorrer, talvez se venha a verificar um divórcio e um novo casamento.

Alto Minho, artigo de 24-09-2026

Memória colectiva

O Arquivo Municipal de Ponte de Lima, através da fantástica página Memória de Ponte de Lima (https://memoria.cm-pontedelima.pt/) está a fazer um trabalho de valor incalculável para a preservação da memória da comunidade limiana. Arcos de Valdevez e Melgaço têm percorrido o mesmo caminho, sendo faróis no que se espera que seja um incentivo para os outros concelhos do Alto Minho. 

Voltando a Ponte de Lima. Recentemente, foram partilhadas imagens, cedidas pela “Foto Limarense”, retratando uma manifestação de jovens e adolescentes do início da década de 90 do século passado. Trata-se de um conjunto de 13 fotografias da manifestação contra a Prova Geral de Acesso ao ensino superior, a PGA, onde eu também participei. O final do protesto foi no antigo cruzamento na ponte de Nossa Senhora da Guia. Lembro-me do desespero de alguns automobilistas e da tentativa de um em passar pela manifestação. O coitado teve direito a um “teste aos amortecedores”, e só não testou a chaparia por rápida intervenção da polícia. Olhando para aquelas imagens, passados mais de 30 anos, não consigo travar o sentimento saudosista ao reconhecer por lá a minha geração. 

A manifestação foi uma de muitas por todo o país. A PGA, pela mão do então Ministro da Educação, António Couto dos Santos, viria a terminar, sendo  substituída por um novo sistema de acesso ao ensino superior. Com esse novo sistema, foi implementada uma reforma educativa que culminaria nas provas específicas a cada disciplina. Passado todo este tempo, não sei se o que veio foi ou não melhor, mas sei que, olhando para as fotografias, vejo os rostos dos que, então, sabiam que queriam mudar o mundo.  

A vida é feita, também, de memórias, as nossas e da nossa comunidade. O dinheiro público também serve para promover a sua preservação. Felizmente, temos decisores, muitos da geração que participou nessas manifestações, que percebem isso. 

Uma escola diferente

A memória anterior, naturalmente, despertou outras. Porque nesta altura do ano o tema “escola” ganha alguma preponderância, recordei-me de como a Escola Secundária de Ponte de Lima, já nessa altura, proporcionava experiências e dinâmicas de ensino diferentes.

A rondar o ano retratado nas fotografias disponibilizadas pelo Arquivo Municipal de Ponte de Lima, 1992, foi possível a um grupo de alunos fazer uma apresentação para a disciplina de português de uma forma diferente do tradicional trabalho escrito. Não, não me refiro aos “acetatos” tão em voga na altura. Na Escola Secundária de Ponte de Lima existia um estúdio de mistura de video e som. Na altura fazia parte de uma sala de audio-visual que não era muito usada. Esse grupo de jovens, com o aval do professor de português e o inesgotável apoio do funcionário responsável, Sr. Braga, conseguiu realizar um pequeno documentário sobre Ponte de Lima e alguns dos seus escritores. Escreveram um guião, realizaram filmagens e criaram um pequeno documentário que viria a influenciar outros colegas a fazerem o mesmo. A filmagens, a realização, a gravação do som, a edição trouxeram uma experiência nova aos alunos que só uma escola com professores com espirito livre é capaz de proporcionar. 

Não sei se ainda existe o estúdio, com a evolução tecnológica, é bem provável que não, mas o que se espera é que a escola continue a proporcionar aos seus alunos essa loucura de pensar fora da norma.    

Alto Minho, artigo de 17-09-2026

A habitação 

Terminadas as Feiras Novas, vamos aos assuntos importantes e que teimam em não aparecer no debate político local. A habitação é um deles. Há muito que a crise habitacional deixou de ser um exclusivo das grandes áreas metropolitanas, expandindo-se de forma acelerada por todo o território nacional. O concelho de Ponte de Lima, historicamente visto como um refúgio de qualidade de vida e acessibilidade financeira, enfrenta agora um ponto de viragem.

Embora os dados estatísticos oficiais do Instituto Nacional de Estatística situem o preço mediano de venda na casa dos 1.500 €/m², ainda abaixo da média nacional, a tendência de subida tem sido acentuada. Inflacionado pelo turismo, o investimento externo e a escassa oferta construtiva (parece que a “moda” são os pavilhões e bombas de gasolina), o mercado local estabilizou em alta. Como este não pensa nas populações locais, o município tem um papel de extrema importância para acautelar os seus interesses. 

O poder local dispõe de ferramentas urbanísticas e fiscais com capacidade para intervir directamente no problema. Esta intervenção passa, desde logo, pelo novo Plano Diretor Municipal, que se pretende que se transforme num instrumento de ajustamento do planeamento territorial, flexibilizando e desburocratizando, por exemplo, a classificação de solos para projectos cooperativos ou de custos controlados. Paralelamente, o concelho precisa de expandir a sua estratégia de habitação através do arrendamento acessível, assumindo um papel activo na aquisição e reabilitação de património degradado para o disponibilizar com rendas compatíveis com os salários locais. Já em 2010, o município afirmava a intenção de “investir na recuperação de imóveis na zona histórica para habitação de jovens”. Passados 16 anos, a situação é melhor. É certo que há mais gente a viver no centro histórico, mas ainda não é a suficiente, e a especulação e preços das novas habitações são tudo menos controlados. Além disso, torna-se fulcral utilizar a fiscalidade municipal, acionando incentivos no IMI e taxas urbanísticas que estimulem os proprietários a transferir imóveis do alojamento turístico ou devolutos para contratos de longa duração destinados a residentes locais.

Felizmente, Ponte de Lima já tem dado passos nesse sentido. Iniciativas como o programa "Centro com Vida", a reabilitação de antigas moradias e o aproveitamento digno de terrenos municipais desaproveitados, a exemplo do que aconteceu, em tempos, em Faldejães, na vila de Arcozelo, são caminhos testados que confirmam que o foco deve estar em reter as pessoas. 

Trânsito

As intervenções urbanísticas realizadas no centro histórico da vila de Ponte de Lima vieram trazer novas realidades aos fluxos de trânsito. Há, no entanto, algo que não acompanhou essa evolução, a sinalética. Em alguns casos está mal colocada, noutros é inexistente. É urgente que o Município analise e tome decisões de reorganização da sinalética no centro histórico. Já agora, fazendo-o, porque não criar espaços para estacionamento nocturno para os moradores do centro histórico?

Alto Minho, artigo de 10-03-2026

Feiras Novas

Atravessar a ponte velha nos dias das Feiras Novas, para além do banho de multidão, é um banho de humildade. Ali, naquele aperto, somos todos iguais, partilhamos todos a mesma sensação de pequenez do indivíduo face ao todo daqueles milhares de pessoas que atravessam a velha ponte medieval. 

Aos quinze anos, no sábado bem de manhã, atravessei a ponte sozinho, com botas alentejanas, em direcção ao São João. O objectivo era conseguir comprar um garrano. O meu avô bem que tinha prometido, mas a vida não o deixou cumprir a promessa de me comprar um “cavalinho”, mas eu, do alto da adolescência, com o dinheiro guardado dos aniversários, ia, certamente, conseguir realizar esse desejo e seria nesse sábado. Vi os contratadores de gado em acção, seu linguajar e trajar tão característicos, o bulido da compra e venda que nessa altura ainda ocorria na avenida de São João. Acabei por não  comprar o garrano, mas o caldo social, o barulho das pessoas a “marralhar” os preços, o cheiro dos animais, esses, nunca mais me deixaram. 

As Feiras Novas são todo um conjunto de vivências de situações características do povo que assume as ruas da vila de Ponte de Lima. São os espontâneos cantares à volta de uma concertina, o som das bandas de música no largo de Camões, os cortejos que representam as tradições das freguesias e a história do concelho, a “majestosa procissão”. São também os foguetes (agora com a ajuda de drones) que dão cor à noite, são ainda os dj`s na EXPOLIMA, o pão com chouriço e a animação dos bares, nas ruas e largos. As festas de Ponte de Lima parecem assumir o apoteótico encerramento das festas e romarias do Alto Minho. A palavra-chave que as define é “populares”, de todos para todos. 

É por isso…

As Feiras Novas servem para enaltecer o que de melhor existe no concelho, as suas tradições, os seus antigos e actuais ofícios, os seus trajes, a sua história, a sua religiosidade. 

Como podemos ler na Bíblia, em Eclesiastes 3, “Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo do céu”, o tempo das Feiras Novas é “sagrado”, não é para ser usado em jogos políticos.

Será possível?

O Arquivo Distrital de Viana do Castelo partilhou o assento de batismo e a história de Domingos Rodrigues Alves. Um corneliano do século XIX, que aos 14 anos partiu, sem nada, para o Brasil, em busca de um futuro. Em terras de Vera Cruz, ultrapassou várias dificuldades até conseguir obter sucesso económico e social. O mais interessante da história de vida deste limiano foi a capacidade de colocar o seu sucesso ao serviço da educação dos filhos. A aposta resultou e de que maneira. O seu terceiro filho, Francisco, chegou ao mais alto lugar público do Brasil, tornando-se o seu quinto Presidente da República.

Hoje, a imigração é em sentido contrário. Nas nossas ruas, nos nossos comércios, nos nossos serviços, é agora natural ouvir o “português açucarado”. Muitos são descendentes dos portugueses que, entre o século XIX e meados do século XX, tal como Domingos, partiram com o sonho de alcançar um futuro no Brasil. Muitos conseguiram, a maioria nem por isso. 

Um filho de imigrante chegou ao mais alto cargo do país de acolhimento de seu pai. Será possível isso acontecer por cá?  

Alto Minho, artigo de 03-09-2026

Indústria naval alto-minhota 

Com encomendas garantidas de €400 milhões até 2030, li num semanário nacional que a West Sea prevê faturar neste ano mais 16%, cerca de €140 milhões, face ao ano passado. Para criar “novas oportunidades”, a empresa fez o grande investimento de €25 milhões numa nova doca seca em Viana do Castelo.

Que diferença relativamente à realidade com que José Pedro Aguiar Branco foi confrontado. Em 12 anos, o estaleiro construiu 23 navios e passou das águas fluviais para os oceanos, conquistando clientes na Noruega, EUA e até no Japão, com uma encomenda de um cruzeiro de luxo de €100 milhões para 2027. O foco agora é a engenharia de ponta e o sector da defesa.

Na economia regional, como na política, o sucesso não se deve medir apenas pelo "betão" ou pelas estatísticas. O impacto real está nas 1400 pessoas que ali operam diariamente e que dão vida ao estaleiro. 

Aguiar Branco, na altura ministro da Defesa Nacional e actualmente Presidente da Assembleia da República, teve a coragem de, enquanto decisor público, fazer o que era necessário, decidir. O resultado está à vista de todos. 

Navegar na espuma dos dias, na demagogia ou populismo é tentador, mas o mais importante é garantir a fixação de talento e desenvolvimento do nosso distrito. Esse é o desafio estrutural que verdadeiramente importa.

O Custo da Fragmentação Regional

A proposta de criação da Área Metropolitana do Minho, impulsionada pelo recente entendimento entre os municípios de Braga e Guimarães, introduz um debate estrutural que o Alto Minho não pode ignorar. Conforme sublinhou, num artigo de opinião, José Alfredo Oliveira, Vice-Presidente da Câmara Municipal de Ponte da Barca, a fragmentação política e administrativa da nossa região tem funcionado, ao longo dos anos, como um travão à nossa capacidade de influência. Esta divisão traduz-se numa menor competitividade e em oportunidades perdidas face a outros eixos urbanos consolidados, colocando as lideranças do distrito de Viana do Castelo perante uma responsabilidade acrescida. 

O presidente da Câmara de Viana do Castelo, Luís Nobre, vê com bons olhos a criação de uma Área Metropolitana do Minho, falta saber o que pensam os outros presidentes. 

Nova época

A Associação Desportiva “Os Limianos” entrou forte na nova época. O seu plantel integra a maior percentagem, em décadas, de jogadores do concelho oriundos da formação. Jovens, bons jogadores, com “fome” de vitória e de levar as cores limianas a outros patamares. 

Há, no entanto, algo que não pode continuar a acontecer, o clube mais representativo do concelho de Ponte de Lima está organizado e preparado, a equipa sente que pode chegar mais longe, mas, infelizmente, mesmo que desportivamente consiga atingir o objectivo da subida, o mais certo é ter de abdicar da mesma. Para competir em patamares superiores é imperativo um estádio com relva natural, com um sistema de iluminação adaptado para as transmissões televisivas e, atualmente, nenhum campo/estádio em Ponte de Lima cumpre esses requisitos. 

Em 2023, foi anunciado um novo estádio que em 2025 seria uma realidade, infelizmente, várias vicissitudes não permitiram a sua concretização. 

Iniciar mais uma época sem que as condições estejam asseguradas, depois das “certezas” dadas, poderá ser factor de desmotivação para a equipa e para os dirigentes. Será que falta muito para se iniciar a construção do prometido novo estádio municipal?

Alto Minho, artigo de 30-07-2026

Recordação

Entre o Campo do Arnado, na vila de Arcozelo, e o rio Lima, viu-se recentemente erguer um campo de vólei de praia. Esta simples estrutura devolveu, de forma quase irónica, a areia a um local que, por decisão política, tinha sido transformado num plano relvado, afastando-o da sua identidade ribeirinha.

Este pequeno recinto, logo dinamizado pelos jovens atletas da secção de Voleibol da EDL, trouxe-me à memória outras gerações, de um outro tempo, que usavam aquele mesmo espaço, então um areal de areia de rio, mais rude, como o epicentro do seu divertimento estival. Hoje parece quase inverosímil acreditar que por lá existiu um areal onde não só se estendiam as toalhas de praia e se jogava à bola, mas também a roupa secava após a lida das lavadeiras na emblemática “boca” do rio Labruja.

Precisamente no perímetro onde agora se encontra o referido campo, fixava-se o posto do nadador-salvador, munido com as bóias e a prancha de salvamento, tendo encostado ao muro um pequeno quiosque de venda de gelados. Embora aquele espaço tivesse muita ocupação, os locais conheciam um pequeno segredo, o melhor era mesmo atravessar as águas gélidas do Labruja e assentar arraias no areal de cima. Afinal, as águas do Lima, livres da mistura dessas correntes, eram sempre mais quentes e acolhedoras.

Tempo de férias

Para além das leituras, o que gosta de fazer no Verão? Eu, por exemplo, gosto de ver filmes antigos. Este Verão tenho andado a revisitar alguns clássicos italianos. De Visconti, já vi o “O Leopardo”, o “Viagem à Itália”, de Rossellini, ou o "8½" de Fellini e tenho outros em espera. Há qualquer coisa de fantástico nestes filmes. Apesar de já os ter visto uma e outra vez, prendem-me por um qualquer pormenor que me tinha escapado anteriormente. 

O Verão leva-me a deixar as biografias e os livros de história para me embrenhar na obra de Stephen King. Não sei o porquê, mas desde que há uns anos, por um acaso, o comecei a ler, não consigo deixar de o fazer. A sua capacidade de construir personagens e de contar histórias e estórias é impressionante, são tão reais que, por vezes, quase parece que vivemos lá. Será por isso que apenas o leio no Verão? Há mais luz, talvez me sinta mais seguro. Não sei. 

Quem faz o favor de me ler já sabe que nesta altura cito o saudoso padre José Sousa, que não se cansava de nos dizer que as férias não são tempo de ociosidade, mas de alteração de actividade. Fazemos o que mais gostamos, numa altura em que o tempo parece estender-se, parece que temos tempo para realizar o que fomos adiando durante o ano. 

Chegou esse tempo, por isso, caro leitor, voltamos-nos a encontrar em Setembro, por altura das Feiras Novas. Não se esqueça de participar nas nossas múltiplas festas, de ouvir as concertinas, as bandas e, porque não, dar um passinho de dança num bailarico. Aproveite o Verão, boas férias!

Alto Minho, artigo de 23-07-2026

Sentido de comunidade

Chega a altura das férias. Uns aproveitam para ter uns dias de praia, outros para saborear o doce e simples descanso e outros ainda para viagens culturais. Confesso que gosto dessas três opções. Um dos melhores momentos é sentar-me numa praça, numa longínqua cidade ou vila, e simplesmente observar quem se cruza comigo.

Há uns tempos, numa cidadezinha na Toscânia, estava eu imbuído nessa actividade, enquanto saboreava um gelado, quando reparei em algo que já não vejo há muito por cá. A noite chegava e, com ela, as famílias reuniram-se na praça principal. As crianças tomaram conta do espaço público com as suas brincadeiras, enquanto os adultos, sentados nos bancos públicos e esplanadas, conviviam.

Por lá as pessoas ainda se reúnem, partilham conversas enquanto bebem um café, e as crianças brincam, imaginem só, fisicamente, umas com as outras e sem a intervenção dos adultos. É a simplicidade de algo que eu vivi até ao início dos anos 90 e que agora parece desaparecido. O leitor ainda se lembra da última vez que saiu de casa, após o jantar, com o único objectivo de nada mais fazer do que sentar-se na praça ou no largo para simplesmente conviver com os seus vizinhos?

O desconforto do serviço

Recentemente, numa dessas conversas de café, lembrei-me de uma viagem que fiz à Cidade Eterna e de uma experiência que me ficou para sempre gravada na memória. Nessa viagem tive a oportunidade de visitar a capela pessoal e privada de João Paulo II no Vaticano, a “Redemptoris Mater” (1999). Os seus deslumbrantes mosaicos de estilo bizantino que revestem todas as paredes, concebidos sob a orientação teológica do próprio Papa, fazem com que, para muitos, esta seja considerada a "Capela Sistina moderna".

Há um pormenor, no entanto, que me marcou, a cadeira para o Pontífice. Ao contrário do que se possa pensar, não é confortável. Aliás, tem até pormenores desenhados para deixar o ocupante desconfortável. A ideia é que o Papa, ao sentar-se na “cadeira pontifícia”, recordasse que o lugar que ocupa não serve para o seu bem-estar, mas para o manter inquieto, ao serviço dos outros.

A opção por esta cadeira foi do próprio João Paulo II e deixou os responsáveis por projectar a capela desconcertados. Sim, quem está ao serviço dos outros nunca se deve sentir confortável nesse lugar. O conforto pode levar à inacção. Que exemplo.

(Faça um tour virtual, vale a pena: https://www.vatican.va/content/dam/vatican/virtualtour/redemptorismater/resources/tour-en.html)

Nota

O que retiro deste Mundial de Futebol é a consolidação da posição mais ingrata, a de guarda-redes. Foram eles os heróis em quase todos os jogos, mais ou menos experientes, mais ou menos conhecidos, foram decisivos. Vozinha, Pickford, Nyland, o nosso Diogo Costa (etc), quando se falar deste mundial serão os seus nomes a serem lembrados.  

Alto Minho, artigo de 16-07-2026

O tempo que não pára

O tempo que vivemos é, para nós, o mais importante. Não apenas por ser o nosso, mas porque, por norma, nos parece o mais avançado, o verdadeiro topo da inovação. A verdade é que o tempo é uma roda que não para de girar. Como me dizia o meu tio Luís, “gostava de viver mais tempo só para experimentar as tecnologias e ideias do futuro”.

Hoje, no Ocidente, vivemos num mundo marcadamente digital. Quando interagimos com a Administração Pública, já o fazemos, quase sempre, através de um ecrã. Os processos estão desmaterializados e o suporte em papel foi praticamente afastado dos procedimentos. É aqui que surge uma questão central. Hoje podemos consultar processos que decorreram há séculos porque chegaram até nós em papel. Mas, e os processos que agora nascem e existem apenas nas “nuvens” digitais? Durarão tanto tempo? Conseguiremos garantir a sua preservação e, com isso, a salvaguarda de direitos e garantias fundamentais?

Exigência cívica

Foi precisamente a pensar nisto que, na passada semana, a CIM Alto Minho e o Arquivo Distrital de Viana do Castelo reuniram, na Villa Morais, em Ponte de Lima, técnicos e responsáveis políticos dos 10 concelhos do Alto Minho. O debate contou com as intervenções de Jorge Janeiro, Subdiretor-Geral da Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas, e de Pedro Penteado, Diretor de Serviços de Arquivística e Normalização da mesma instituição.

A partilha de boas práticas esteve a cargo de Fernanda Gonçalves, do Serviço de Arquivo do Centro Hospitalar Universitário de São João, que explicou a “construção” e aplicação prática do Plano de Preservação Digital naquele hospital. Embora o tema envolva arquivos, o que está aqui em causa ultrapassa a mera dimensão cultural onde, por vezes, colocamos estas questões. Estamos perante um assunto em que os arquivos assumem, também, um papel fundamental, a preservação dos direitos, das garantias e da própria confiança dos cidadãos na Administração Pública.

150 anos da PSP no nosso distrito

O Comando Distrital da PSP de Viana do Castelo celebra, no próximo dia 18, o seu 150.º aniversário (1876–2026). Sob o lema "A vós outros aqui se estão guardando", a instituição assinala um século e meio de história com um programa aberto à comunidade.

Este marco histórico convida à reflexão sobre o modelo de policiamento na região. A verdadeira eficácia policial reside no reforço dos meios humanos e materiais nas ruas. Ao longo das últimas duas décadas, o percurso da corporação ficou marcado por acesos debates cívicos e políticos. O distrito enfrentou momentos críticos, desde a forte contestação popular contra a ameaça de encerramento da esquadra de Ponte de Lima, em 2006, até às persistentes discussões sobre as áreas territoriais de atuação. Ao celebrar os 150 anos deste comando, devemos honrar o seu passado, mas sem esquecer a necessidade de garantir o seu futuro operacional junto das populações.

Alto Minho, artigo de 09-07-2026

Quinze anos de um caminho de transparência

“O poder político está a viver tempos de grandes desafios e um deles é o do acesso à informação por parte dos cidadãos. Os novos suportes ajudam nesse acesso e a verdade é que nunca como agora os cidadãos podem saber, podem fiscalizar o que os seus eleitos fazem.” Estas palavras, que parecem actuais, foram escritas por mim num já longínquo artigo de 2011. Quinze anos passaram, mas o diagnóstico mantém-se atual.

Um ano mais tarde, em Junho de 2012, enquanto membro da Assembleia Municipal de Ponte de Lima, apresentei uma proposta simples. Propôs, a bem da transparência democrática, que as gravações das sessões fossem disponibilizadas na página do município, divididas pelos pontos da Ordem de Trabalhos. A proposta foi aprovada por maioria, registando apenas cinco votos contra e quatro abstenções.

Mais recentemente, no mandato de 2017 a 2021, o presidente da Assembleia Municipal, João Mimoso de Morais, levou a ideia mais longe. Instituiu as transmissões em directo e online das reuniões, que passaram a ficar  guardadas no canal no YouTube do município. Parecia um caminho sem retorno rumo à abertura à comunidade.

O recuo na transparência

Infelizmente, o caminho da transparência esbarrou agora contra uma parede. Numa altura em que a transmissão das reuniões já era considerada algo natural e banal, um membro da Assembleia Municipal insurgiu-se contra a divulgação da sua “imagem e áudio”. De que terá medo, afinal, este eleito local? Não sei de quem se trata, mas espero que seja vertida em acta essa recusa. Deverá ser dado a conhecer aos eleitores quem é o seu representante que se quer esconder. Temerá que os concidadãos percebam o vazio, a impreparação ou o populismo das suas intervenções? Ou será por falta destas?

Na política, a lógica devia ser a inversa. Quanto mais um político vê as suas propostas e intervenções divulgadas, melhor. Quem aceita exercer um cargo público não pode ter medo da exposição. Pelo contrário, tem a obrigação moral de abrir a sua actividade a toda a comunidade, tanto aos que nele votaram como aos que fizeram outra opção.

Medo de quê?

Não consigo compreender o receio destes eleitos. Recordo que nenhum deles foi obrigado a candidatar-se. As reuniões da Assembleia Municipal são, por lei, actos públicos. A transmissão online nada mais faz do que potenciar esse conceito de praça pública, adaptando-o aos tempos modernos.

Terminar com as transmissões é um retrocesso que desrespeita o passado e empobrece a nossa democracia local. A continuar assim, daqui a nada,  regressaremos ao tempo de ir consultar as actas das reuniões numa sala do segundo piso da biblioteca municipal. Ah, e com um pedido antecipado de consulta.